Meeresschildkröten gehören zu den unglaublichsten Kreaturen auf unserem Planeten. Nicht nur, dass sie mit einem geschätzten Alter von ca. 200 Millionen Jahren die ältesten lebenden Reptilien darstellen – ungefähr zu dieser Zeit müssen sie sich aus den landlebenden Schildkröten entwickelt haben. Es ist in der Tat erstaunlich, wie wenig die Wissenschaft bis heute über die Cheloniidae weiß. Aktuell laufende Forschungsprojekte sollen z.B. endlich Aufschluss darüber geben, wie sich die Meeresreptilien in den Weiten der Meere so fabelhaft orientieren können. Es wird zwar angenommen, dass dies über den sogenannten Magnetsinn geschieht, welcher den Tieren eine Navigation entlang der Kraftlinien des Erdmagnetfeldes ermöglicht. Neuere Theorien gehen allerdings davon aus, dass die Meister der nautischen Navigation auch dazu in der Lage sind, verschiedene Meeresströmungen zu unterscheiden und diese zur Orientierung zu nutzen.

Neuartige Methoden der Markierung sollen nun dafür sorgen, dass die Wege, die von den Meeresschildkröten zurückgelegt werden, besser verfolgt werden können. Fest steht jedoch schon lange, dass die Reptilien ihr Leben vollständig im Meer verbringen und nur zur Eiablage an Land zurückkehren – ein sicheres Indiz ihrer Abstammung von den Landschildkröten, wie auch die Lungenatmung, welche die Tiere (je nach Art) in einem Abstand von 45 Minuten bis zu 5 Stunden zum Auftauchen zwingt.

Leider sind große Teile des Bestandes der Meeresschildkröten extrem gefährdet, wobei diese Gefährdung natürlich vom Menschen ausgeht. Gerade in asiatischen Länden stehen Schildkrötenfleisch, Leder und Schildpatt (Panzer) sehr hoch im Kurs. Trotz des höchsten Schutzstatus all ihrer Arten, ziehen lukrative Schwarzmarktpreise skrupellose Wilderer an, die sich auch von den mittlerweile teils drakonischen Strafen kaum schrecken lassen.